Proceso de selección
Proceso de selección de jurados
Cuando está a punto de comenzar un juicio que requerirá un jurado, el juez solicita que se envíe a la sala de audiencias un panel de posibles miembros del jurado. No todos los posibles miembros del jurado de este grupo formarán parte del jurado. El panel primero tiene que pasar por el proceso de selección de jurado.
Una vez en la sala de audiencias, se solicita a los posibles miembros del jurado que juren que responderán con sinceridad todas las preguntas sobre sus cualificaciones para servir como miembros del jurado del caso. Luego se enuncia la advertencia sobre perjurio, que básicamente exige a los posibles miembros del jurado que digan la verdad al responder cualquier pregunta:
"¿Usted, y cada uno de ustedes, entienden y aceptan que responderán con precisión y veracidad, bajo pena de perjurio, todas las preguntas que se les presenten con respecto a sus cualificaciones y competencia para servir como miembros del jurado en un juicio en el asunto pendiente en esta corte, y que el no hacerlo puede exponerlo a un proceso penal?"
El juez y los abogados pueden excusar del servicio a miembros individuales del jurado por diversas razones. Si un abogado desea que se excuse a un miembro del jurado, tiene que usar una "recusación" para excusarlo. Las recusaciones pueden ser "por causa" - lo que significa que se indica una razón - o "perentorias" - lo que significa que no es necesario indicar ninguna razón.
El proceso de interrogar y excusar a los miembros del jurado continúa hasta que se aceptan 12 personas como miembros del jurado para el juicio. También se pueden seleccionar miembros del jurado suplentes. El juez y los abogados están de acuerdo en que estos miembros del jurado están cualificados para decidir imparcial e inteligentemente los asuntos de hechos del caso. Una vez finalizada la selección del jurado, los miembros del jurado prestan el siguiente juramento:
"¿Ustedes, y cada uno de ustedes, entienden y están de acuerdo en que juzgarán bien y verdaderamente la causa ahora pendiente en esta corte, y emitirán un veredicto verdadero de acuerdo solo con las pruebas que se les presenten y con las instrucciones de la corte?"
Como miembro del jurado, debe reflexionar seriamente sobre este juramento antes de prestarlo. El juramento significa que dio su palabra de que llegará a su veredicto basándose únicamente en las pruebas presentadas en el juicio y las instrucciones de la corte sobre la ley. No puede considerar ninguna prueba o instrucción que no sean las dadas por la corte en el caso que tiene delante. Recuerde que su papel como miembro del jurado es tan importante como el del juez a la hora de garantizar que se haga justicia.